Den här veckan började på bästa sätt – jag var nämligen på plats på Tändstickspalatset i centrala Stockholm för att bevaka finalen av Lily Bollinger Award. Varje år har unga, kvinnliga sommelierer chansen att kamma hem den prestigefyllda titeln ”Årets Lily Bollinger” i sommeliertävlingen Lily Bollinger Awards. Tävlingen instiftades av Arvid Nordquist och Champagnehuset Bollinger 2002, och hålls till minne av Lily Bollinger – eldsjälen som tog över champagnehuset Bollinger efter sin makes död, och med stadig hand styrde champagnehuset mot den succé det är idag. Som finalister stod Ellen Lindegren från Gondolen, Malin Vallin från Köksbaren samt Julia Engström, tidigare sommelierstudent på Vinkällan. Med teoriprovet avklarat dagen innan var det nu dags för de mer praktiska momenten – inför jury och publik.Det är verkligen en nagelbitare att sitta i publiken och bevittna de nervösa finalisterna dekantera, sätta viner till en för dem helt ny meny och svara på snabba frågor om Italiens vinvärld. Pjuh! Jag fick handsvett av att bara föreställa mig deras prestationsångest och nervositet – men de var otroligt duktiga alla tre! Medan juryn överlade bjöds det på panglunch signerad Ida Bauhn och Kocklandslaget. Och vilken jury: Huvuddomare var Ulrika Ferlin, tidigare Lily Bollinger-vinnare och vinkonsult, samt Janni Berndt Dahl, huvudsommelier och restaurangchef på Spesso i Stockholm, Anders Melldén, vinjournalist och föreläsare och Emelie Zung-Hee Svensson, som driver restaurang Agnes i Stockholm och regelbundet tipsar om vin i TV4 Nyhetsmorgon. Självklart serverades champagne! Bollinger La Grande Année 2015 och Bollinger La Grande Année Rosé 2015. Wow, wow, wow! Så synd att det var måndag och jobbdag – dyra droppar gick till spillo (skulle helst ha badat i dessa viner).Som segrare stod slutligen Ellen Lindegren, som jobbar som sommelier på Gondolen i Stockholm. Jag gjorde en intervju med en lycklig vinnare efter finalen som publiceras på Elle.se imorgon. På frågan om vilket moment hon tyckte var svårast, svarade hon:– Jag är uppenbarligen inte jättebra på att hälla magnum i glas, men annars tycker jag att tävlingen var rolig. Det kändes lite som att jag gick upp på scenen och lekte en lek. Man kommer in i en vänlig miljö, alla ler och klappar händerna. Jag kände mig mer taggad än nervös. De tre finalisterna – med vinnaren Ellen Lindegren i mitten. Grattis!
